Os biofilmes presentes em sistemas de abastecimento de água podem trazer diversos malefícios. Biofilmes são comunidades complexas de microrganismos que se aderem a superfícies, envoltos em uma matriz de substâncias poliméricas extracelulares. Nos sistemas de abastecimento de água, a presença de biofilmes pode causar vários problemas, incluindo:
1. Contaminação Microbiológica: Biofilmes podem abrigar patógenos como Legionella, Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli e outras bactérias potencialmente nocivas. Isso aumenta o risco de surtos de doenças transmitidas pela água.
2. Redução da Qualidade da Água: Biofilmes podem liberar produtos metabólicos que alteram a cor, o sabor e o odor da água. Além disso, podem consumir o cloro residual utilizado para a desinfecção, reduzindo sua eficácia.
3. Corrosão de Tubulações: Os microrganismos presentes nos biofilmes podem acelerar a corrosão de tubulações metálicas, o que pode levar a vazamentos, redução da vida útil da infraestrutura e contaminação por metais pesados.
4. Entupimento de Sistemas: Biofilmes podem se acumular ao ponto de obstruir parcialmente ou totalmente tubulações e componentes do sistema de abastecimento, afetando a eficiência do fluxo de água e exigindo manutenção frequente.
5. Resistência a Tratamentos Químicos: Os biofilmes oferecem um ambiente protegido para os microrganismos, tornando-os mais resistentes a tratamentos químicos e desinfetantes. Isso dificulta a erradicação completa dos microrganismos.
6. Problemas de Saúde Pública: A presença de biofilmes nos sistemas de abastecimento de água é uma preocupação de saúde pública, especialmente em hospitais e outras instalações onde pessoas imunocomprometidas estão presentes, aumentando o risco de infecções nosocomiais.Para mitigar esses problemas, é crucial implementar práticas adequadas de gestão e manutenção dos sistemas de abastecimento de água, como limpeza regular das tubulações, monitoramento contínuo da qualidade da água, uso eficaz de desinfetantes e técnicas de controle de biofilmes.
